Анкилозиращият спондилартрит (болестта на Бехтерев) се появява при инфекция, травма, ендокринни смущения и др. Мъжете боледуват девет пъти по-често от жените.

Заболяването протича бавно с вкостяване и възпаление на връзките и междупрешленните дискове, което по-късно довежда до анкилозирване (срастване) на прешлените. На рентгенова снимка гръбначният стълб прилича на бамбукова пръчка.